麻将游戏中有洗牌、砌牌和理牌,那么什么是洗牌、砌牌和理牌呢?洗牌即将牌正面扣下,为防止玩家作弊,4个玩家一起将麻将牌搅乱。待洗好后,4人同时砌牌(又称“码牌”)。方法是,将每两张牌叠在一起组成一墩,每个玩家组17墩,并依次横排在门前成条状,再汇合围成方阵。疗阵之中,称“堂子”,又称“海里”或“河里”,如图2.4所示。
所谓理牌,就是将手中的牌按种类及数字顺序大小,依照麻将游戏的规则整理的一种方法。凡是玩牌者,皆有理牌的习惯,理牌是玩牌的先决步骤。